LONG FOR RAIN
「ねぇ」
「ん？」
「皆に幽霊が見えたらさ。殺人は減ると思わない？」
途端に呆れたような視線を投げられた。
「何よ？」
「相変わらず訳が解らないな、その思考回路」
是非とも、一度解剖してみたいね−パチンと指が鳴って、きらりとその手にメスが光る。
「何それ？」
馬鹿にしてる訳？−すいと視線を投げれば、彼はけらけらと笑った。
「いや、褒めてるよ」
「嘘つき」
不機嫌そうに睨んでやると、彼は心外だ-というように肩を竦めて見せる。
「最高の褒め言葉だと思うけど？」
「何処がよ」
ムゥと頬を膨らめて彼から視線を反らすと、不意に彼が立ち上がる気配がした。建て付けの悪い窓があげる悲鳴と湿った風の香がする。
「？」
唐突に浮かんだ違和感に小さく眉を顰めた。ベッドから起こした上半身は雨の気配を認めている。
「俺が言葉を交わすなんて相当」
「何云ってるの？」
戻した視線が捕らえたのは窓枠に座る彼。開いた窓は、彼の背景に神の涙を捧げていた。
「言葉なんて誰とでも交わすわ。私の母様やばぁやも」
「何故？」
突飛な問いに一瞬言葉に詰まる。
「何故って…だっていつも会ってるじゃない」
何おかしな事云ってるの？−雨音が増していた。さっきの違和感が消えない。不意にくすくすと彼が笑った。
「解りやすく質問を変えようか」
此処は何処？−すいと示されたのは部屋の床だった。雨脚が少しずつ、けれど確実に床を染めていく。
「何処って…神崎の私有地にある別荘じゃない。療養の為に母様とばぁやと来てるのよ」
忘れたの？−けれども彼は答えなかった。かわりにその唇が別の言葉を紡ぐ。
「俺は誰？」
「本当に何云ってるの？貴方は母様が連れて来た家庭教師の」
言葉が途切れた。唐突に頭に浮かんだのは朧な記憶。
『こ−人は、私の−−で親友よ。これ−−貴女に勉−や作法を教えて−−−わ』
『−−−ちゃん−−−−よろし−ね。私は−−』
記憶の端で長い漆黒の髪が揺れる。光に浮ぶのは穏やかな笑顔。
「どう、して？」
母様が連れて来た家庭教師は彼ではなかった。彼女は、先生は妙齢の女性で。
もしそうだというのなら、彼は？
どうして此処でこんな話をしている？何処で出会った？
解らない。
彼は。誰だ？
視線の先の彼は変色するほど床を叩く雨を気にした様子もない。そう、神の涙は彼に触れない。
「あ、あなたは」
誰！？―立つ場所を失って
崩れたのは
自身か、世界か―――